Calciumcarbide (CAC2) heeft een knoflookachtige geur en reageert met water om acetyleengas plus calciumhydroxide en warmte te vormen. In het verleden werd het in de lampen van mijnwerkers gebruikt om continu een kleine acetyleenvlam te produceren om enige verlichting in kolenmijnen te bieden.

Calciumcarbide wordt gebruikt als een desulfurizer, dehydrant van staal, brandstof in stalen maken, krachtige deoxidizer en als een bron van acetyleengas. Het wordt gebruikt als uitgangsmateriaal voor de bereiding van calciumcyanamide, ethyleen, chloropreenrubber, azijnzuur, dicyandiamide en cyanideacetaat. Het wordt gebruikt in carbide-lampen, speelgoedkanonnen zoals het Big-Bang Cannon en Bamboo Cannon. Het wordt geassocieerd met calciumfosfide en gebruikt in zwevende, zelfstandigende marine-signaalcalciumcarbide is de meest relevante carbide industrieel vanwege zijn belangrijke rol als basis van de acetyleenindustrie. Op locaties waar een tekort aan aardolie is, Calciumcarbidewordt gebruikt als uitgangsmateriaal voor de productie van acetyleen (1 kg carbide levert ~ 300 liter acetyleen), die op zijn beurt kan worden gebruikt als een bouwsteen voor een reeks organische chemicaliën (bijv. Vinylacetaat, acetaldehyde en azijnzuur ). Op sommige locaties wordt acetyleen ook gebruikt om vinylchloride te produceren, de grondstof voor de productie van PVC.
Een minder belangrijk gebruik van Calciumcarbide is gerelateerd aan de ferilizersindustrie. Het reageert met stikstof om calciumcyanamide te vormen, het uitgangsmateriaal voor de productie van cyanamide (CH2N2). Cyanamide is een veel voorkomend landbouwproduct dat wordt gebruikt om vroege foliatie te stimuleren.
Calciumcarbide kan ook worden gebruikt als ontsmettingsmiddel voor het produceren van koolstofstaal met laag zwavel. Het wordt ook gebruikt als een reductiemiddel om metalen uit hun zouten te produceren, bijvoorbeeld voor directe vermindering van kopersulfide tot metallisch koper. flares. Verder is het betrokken bij de reductie van kopersulfide tot metaalkoper.