FenolEen verbinding met een benzeenring en een hydroxylgroep. In de scheikunde worden alcoholen gedefinieerd als verbindingen die een hydroxylgroep en een koolwaterstofketen bevatten. Volgens deze definitie is fenol dus geen alcohol.

Als we echter naar de structuur van fenol kijken, zien we dat het wel een hydroxylgroep bevat. Dit betekent dat fenol enkele kenmerken van een alcohol heeft. De structuur van fenol verschilt echter van die van andere alcoholen doordat het een benzeenring bevat. Deze benzeenring geeft fenol zijn unieke eigenschappen en kenmerken die verschillen van die van alcoholen.

Op basis van de structurele kenmerken van fenol en alcoholen kunnen we dus stellen dat fenol geen alcohol is. Als we echter alleen kijken naar het feit dat fenol een hydroxylgroep bevat, dan heeft het wel degelijk enkele kenmerken van een alcohol. Het antwoord op de vraag "Is fenol een alcohol?" kan dus niet zomaar ja of nee zijn. Het hangt af van de context en de definitie van alcohol die we gebruiken.