Fosforzuur is alleen tweede voor zwavelzuur als industrieel zuur en rangschikt consequent de top 10 chemicaliën die wereldwijd worden gebruikt. Staten, maar het wordt in een aantal andere toepassingen gebruikt. Fosfaten werden gebruikt als bouwers en waterontharders. Een bouwer is een substantie die wordt toegevoegd aan zeep of wasmiddelen verhoogt hun reinigingsvermogen.
Fosforzuur wordt gebruikt als een tussenproduct bij de productie van diervoedersupplementen, chemicaliën van waterbehandeling, metaaloppervlakbehandelingen, etsmiddel en producten voor persoonlijke verzorging als tandpasta. Het wordt gebruikt als een katalysator in de petroleum- en polymeerindustrie. Fosforische aspecten wordt in voedsel gebruikt als conserveermiddel, een acidulant en smaakversterker; Het verzendt carbonedDrinks zoals Coca Cola en Pepsi, waardoor ze een pittige smaak krijgen. Fosforzuur wordt gebruikt als ARUST -remover en metaalreiniger. Naval Jelly is ongeveer 25% fosforzuur. Andere toepassingen voor fosforzuur zijn onder meer dekkingcontrole bij de productie van glas, textielverven, rubberlatexcoagulatie en tandheelkundige cement.
Fosforzuur (H3PO4) is de belangrijkste oxoacid van fosfor en het belangrijkste gebruik ervan is bij de vervaardiging van meststoffen.
Binnen het menselijk lichaam is fosfaat de belangrijkste fosfor-bevattende verbinding. Fosfaat is een anorganische verbinding en is het zout van fosforzuur. Het kan organische esters vormen met verschillende verbindingen en deze zijn belangrijk in veel biochemische processen. Fosfaat heeft de empirische formule PO43-. Het is een tetraëdrisch molecuul, waar het centrale fosforatoom wordt omgeven door vier zuurstofatomen.
In biologische systemen wordt fosfaat vaak gevonden als het vrije ion (anorganische fosfaat) of als een ester na reactie met organische verbindingen (vaak aangeduid als organische fosfaten). Anorganisch fosfaat (meestal aangeduid als PI) is een mengsel van HPO42- en H2PO4- bij fysiologische pH.