M-Cresol, ook bekend als m-methylfenol of 3-methylfenol, is een organische verbinding met de chemische formule C7H8O. Bij kamertemperatuur is het meestal een kleurloze of lichtgele vloeistof, licht oplosbaar in water, maar oplosbaar in oplosmiddelen zoals ethanol, ether en natriumhydroxide, en is ontvlambaar. Deze verbinding kent een breed scala aan toepassingen in de fijnchemie.

Pesticidensector: Als tussenproduct en grondstof voor pesticiden wordt m-cresol verder gebruikt bij de productie van diverse pyrethroïde pesticiden, zoals fluazuron, cypermethrin, glyfosaat en dichloorfenol, door het pesticide m-fenoxybenzaldehyde te produceren. In de farmaceutische sector heeft m-cresol een breed scala aan toepassingen en kan het worden gebruikt als grondstof voor de productie van diverse geneesmiddelen, zoals ontstekingsremmers, antikankermedicijnen, enz. Daarnaast kan m-cresol ook worden gebruikt voor de bereiding van medische hulpmiddelen en desinfectiemiddelen. Fijnchemische industrie: m-cresol kan worden gebruikt voor de productie van diverse fijnchemische producten. Het kan bijvoorbeeld reageren met formaldehyde om m-cresolformaldehydehars te vormen, een belangrijk tussenproduct voor pesticiden en kan worden gebruikt voor de productie van fungiciden en insecticiden. Daarnaast kan het ook worden gebruikt voor de productie van antioxidanten, kleurstoffen, specerijen, enz. Andere sectoren: m-cresol kan ook worden gebruikt voor de bereiding van functionele materialen, zoals ionenwisselaarharsen, adsorbentia, enz.

 1、Overzicht van het productieproces en binnenlandse en internationale verschillen

Het productieproces van metacresol kan grofweg worden onderverdeeld in twee categorieën: extractiemethode en synthesemethode. De extractiemethode omvat het winnen van gemengd cresol uit koolteerbijproducten en het vervolgens verkrijgen van metacresol via een complex scheidingsproces. De syntheseregels omvatten verschillende methoden, zoals tolueenchloreringshydrolyse, de isopropyltolueenmethode en de m-toluidinediazoteringsmethode. De kern van deze methoden is het synthetiseren van cresol door middel van chemische reacties en het verder scheiden ervan om m-cresol te verkrijgen.

Momenteel bestaat er nog steeds een aanzienlijke kloof in het productieproces van cresol tussen China en het buitenland. Hoewel er de afgelopen jaren enige vooruitgang is geboekt in het productieproces van m-cresol in China, zijn er nog steeds veel tekortkomingen in de beheersing van chemische reacties, de selectie van kernkatalysatoren en het procesbeheer. Dit leidt tot hoge kosten voor in China gesynthetiseerd metacresol en de kwaliteit is moeilijk te concurreren met geïmporteerde producten.

2、Uitdagingen en doorbraken in scheidingstechnologie

Scheidingstechnologie is cruciaal in het productieproces van metacresol. Vanwege het kookpuntverschil van slechts 0,4 °C en het smeltpuntverschil van 24,6 °C tussen metacresol en paracresol is het moeilijk om ze effectief te scheiden met conventionele destillatie- en kristallisatiemethoden. Daarom gebruikt de industrie over het algemeen moleculaire zeefadsorptie en alkylering voor de scheiding.

Bij de adsorptiemethode met moleculaire zeven zijn de selectie en bereiding van moleculaire zeven cruciaal. Hoogwaardige moleculaire zeven kunnen metacresol efficiënt adsorberen, waardoor een effectieve scheiding van paracresol wordt bereikt. Tegelijkertijd is de ontwikkeling van nieuwe en efficiënte katalysatoren een belangrijke doorbraak in de scheidingstechnologie. Deze katalysatoren kunnen de scheidingsefficiëntie verbeteren, het energieverbruik verlagen en de optimalisatie van het productieproces van metacresol verder bevorderen.

3、Het mondiale en Chinese marktpatroon van cresol

De wereldwijde productieomvang van metacresol bedraagt ​​meer dan 60.000 ton/jaar. Langsheng uit Duitsland en Sasso uit de Verenigde Staten zijn wereldwijd de grootste producenten van metacresol, met een productiecapaciteit van beide 20.000 ton/jaar. Deze twee bedrijven nemen een leidende positie in de sector in op het gebied van metacresolproductieprocessen, kwaliteitscontrole en marktontwikkeling.

Daarentegen is het aantal cresolproducerende bedrijven in China relatief klein en is de totale productiecapaciteit relatief beperkt. De belangrijkste Chinese cresolproducenten zijn momenteel Haihua Technology, Dongying Haiyuan en Anhui Shilian, waarvan de productiecapaciteit ongeveer 20% van de wereldwijde cresolproductiecapaciteit vertegenwoordigt. Haihua Technology is de grootste producent van metacresol in China, met een jaarlijkse productiecapaciteit van ongeveer 8000 ton. Het daadwerkelijke productievolume fluctueert echter als gevolg van verschillende factoren, zoals het aanbod van grondstoffen en de marktvraag.

4、Vraag- en aanbodsituatie en importafhankelijkheid

De vraag- en aanbodsituatie op de Chinese cresolmarkt vertoont enige volatiliteit. Hoewel de binnenlandse productie van cresol de afgelopen jaren een stabiele groei heeft doorgemaakt, bestaat er nog steeds een aanzienlijk aanbodtekort als gevolg van beperkingen in het productieproces en de groeiende vraag op de downstreammarkt. Daarom moet China jaarlijks nog steeds grote hoeveelheden metacresol importeren om de tekorten op de binnenlandse markt te compenseren.

Volgens statistieken bedroeg de productie van cresol in China in 2023 ongeveer 7500 ton, terwijl het importvolume rond de 225 ton lag. Vooral in 2022, als gevolg van schommelingen in de internationale marktprijzen en de groeiende binnenlandse vraag, overschreed het importvolume van cresol uit China de 2000 ton. Dit geeft aan dat de Chinese cresolmarkt sterk afhankelijk is van geïmporteerde grondstoffen.

5、Marktprijstrends en beïnvloedende factoren

De marktprijs van metacresol wordt beïnvloed door verschillende factoren, waaronder internationale marktprijstrends, binnenlandse vraag- en aanbodomstandigheden, productiekosten en internationaal handelsbeleid. De afgelopen jaren heeft de totale marktprijs van metacresol een fluctuerende opwaartse trend laten zien. De hoogste prijs bereikte ooit 27.500 yuan/ton, terwijl de laagste prijs daalde tot 16.400 yuan/ton.

De internationale marktprijs heeft een aanzienlijke invloed op de binnenlandse prijs van cresol. Door het grote aanbodverschil op de cresolmarkt tussen China en China worden importprijzen vaak een bepalende factor voor de binnenlandse prijzen. Met de groei van de binnenlandse productie en de verbetering van de industriële keten keert de dominantie van de binnenlandse prijzen echter geleidelijk terug. Tegelijkertijd hebben de verbetering van binnenlandse productieprocessen en kostenbeheersing ook een positieve invloed op de marktprijzen.

Bovendien heeft de implementatie van antidumpingsbeleid ook een zekere impact op de marktprijs van metacresol. Zo is China antidumpingsonderzoeken gestart naar geïmporteerde metacresol afkomstig uit de Verenigde Staten, de Europese Unie en Japan, waardoor het voor metacresolproducten uit deze landen moeilijk is om de Chinese markt te betreden. Dit heeft gevolgen voor het vraag- en aanbodpatroon en de prijsontwikkeling op de wereldwijde metacresolmarkt.

6、Downstream marktdrivers en groeipotentieel

Metacresol is een belangrijk tussenproduct in de fijnchemische industrie en kent een breed scala aan downstreamtoepassingen. De afgelopen jaren, met de snelle groei van de downstreammarkten voor menthol en pesticiden, heeft de vraag naar metacresol ook een aanhoudende groei laten zien.

Menthol, een belangrijk ingrediënt in specerijen, kent een breed scala aan toepassingen in de dagelijkse chemische industrie. Met het streven naar een betere kwaliteit van leven en de voortdurende groei van de markt voor dagelijkse chemische producten, neemt ook de vraag naar menthol toe. Als een van de belangrijkste grondstoffen voor de productie van menthol, is ook de vraag naar m-cresol toegenomen.

Daarnaast is de pesticidenindustrie ook een van de belangrijke toepassingsgebieden van metacresol. Met de verbetering van het milieubewustzijn en de verbetering en modernisering van de pesticidenindustrie neemt de vraag naar efficiënte, laagtoxische en milieuvriendelijke pesticiden voortdurend toe. Als belangrijke grondstof voor de productie van diverse pesticiden zal de marktvraag naar metacresol blijven groeien.

Naast de menthol- en pesticidenindustrie kent m-cresol ook uitgebreide toepassingen in de VE-sector en andere sectoren. De snelle ontwikkeling van deze sectoren biedt ook ruime groeimogelijkheden voor de metacresolmarkt.

7、Toekomstperspectief en suggesties

De Chinese cresolmarkt staat voor veel kansen en uitdagingen. Door de voortdurende optimalisatie van binnenlandse productieprocessen en de voortdurende uitbreiding van downstreammarkten wordt het groeipotentieel van de metacresolindustrie steeds groter. Hoewel de Chinese cresolindustrie met uitdagingen kampt, biedt ze ook brede ontwikkelingsperspectieven. Door technologische innovatie te stimuleren, internationale markten te vergroten, de samenwerking met downstreambedrijven te versterken en overheidssteun te verkrijgen, zal de Chinese cresolindustrie naar verwachting in de toekomst een stabielere en duurzamere ontwikkeling doormaken.