De verandering van het Chinese importvolume van 2004 tot 2021 is te zien in vier fasen van de trend van het Chinese PE-importvolume sinds 2004, zoals hieronder beschreven.

De eerste fase is 2004-2007, toen de vraag naar plastics in China laag was en het importvolume van PE op een laag peil bleef. In 2008 was het importvolume van PE in China laag toen nieuwe binnenlandse installaties meer geconcentreerd waren en er sprake was van een ernstige financiële crisis.

De tweede fase is 2009-2016, de Chinese PE-importen gingen een stabiele groeifase in na een aanzienlijke toename. 2009, als gevolg van de binnenlandse en buitenlandse kapitaalinjectie-bailout, wereldwijde liquiditeit, binnenlands algemeen handelsvolume nam toe, speculatieve vraag was heet, importen namen aanzienlijk toe, met een groeipercentage van 64,78%, gevolgd door de wisselkoers hervorming in 2010, de RMB wisselkoers bleef appreciëren, in combinatie met de ASEAN Vrijhandelszone De raamovereenkomst trad in werking en de import kosten werden verlaagd, waardoor het importvolume van 2010 tot 2013 hoog bleef en de groeivoet een hoge trend handhaafde. Tegen 2014 nam de nieuwe binnenlandse PE-productiecapaciteit aanzienlijk toe en nam de binnenlandse productie van algemeen gebruiksmateriaal snel toe; in 2016 hief het Westen officieel de sancties tegen Iran op, en Iraanse bronnen waren meer bereid om te exporteren naar Europa met hogere prijzen, op welk moment de groei van het binnenlandse importvolume terugliep.

De derde fase is 2017-2020, het Chinese PE-importvolume steeg in 2017 opnieuw scherp, de binnenlandse en buitenlandse PE-productiecapaciteit neemt toe en meer geconcentreerde overzeese productie, China, als een groot PE-consumerend land, is nog steeds een belangrijke export voor de vrijgave van de wereldproductiecapaciteit. 2017 sinds de Chinese PE-importvolumegroeihelling aanzienlijk toenam, tot 2020, zijn China's grote raffinaderijen en nieuwe lichte koolwaterstoffen gelanceerd, binnenlands Vanuit het perspectief van consumptie wordt de overzeese vraag echter ernstiger beïnvloed door de "nieuwe kroonepidemie", terwijl de situatie van China's epidemiepreventie en -bestrijding relatief stabiel is en de vraag het voortouw neemt bij het herstel, zijn overzeese bronnen meer geneigd om tegen lage prijzen aan de Chinese markt te leveren, dus het Chinese PE-importvolume handhaaft een gemiddelde tot hoge groei en in 2020 bereikt het Chinese PE-importvolume 18,53 miljoen ton. De drijvende krachten achter de toename van het PE-importvolume zijn op dit moment echter vooral de consumptie van goederen en niet zozeer de directe vraag. Bovendien ontstaat er geleidelijk aan steeds meer concurrentiedruk vanuit zowel de binnenlandse als de buitenlandse markten.

In 2021 gaat de PE-importtrend van China een nieuwe fase in. Volgens douanestatistieken zal het PE-importvolume van China in 2021 ongeveer 14,59 miljoen ton bedragen, een daling van 3,93 miljoen ton of 21,29% ten opzichte van 2020. Door de invloed van de wereldwijde epidemie is de internationale scheepvaartcapaciteit beperkt en zijn de zeevrachttarieven aanzienlijk gestegen, wat overlapt met de invloed van de omgekeerde prijs van polyethyleen binnen en buiten de markt. Het binnenlandse PE-importvolume zal in 2021 aanzienlijk afnemen. De productiecapaciteit van China zal in 2022 blijven groeien, het arbitragevenster binnen en buiten de markt is nog steeds moeilijk te openen, het internationale PE-importvolume zal laag blijven en het PE-importvolume van China kan in de toekomst een neerwaartse trend vertonen.

Het totale importvolume van elke soort uit China PE is tussen 2004 en 2021 laag en de amplitude groot.

Van 2004 tot 2008 bedroeg het Chinese PE-exportvolume minder dan 100.000 ton. Na juni 2009 werd de nationale belastingkorting op de export van bepaalde kunststoffen en hun producten, zoals andere primair gevormde ethyleenpolymeren, verhoogd tot 13%, waardoor het binnenlandse PE-exportenthousiasme toenam.

In 2010-2011 was de toename van de binnenlandse PE-export duidelijk merkbaar, maar daarna stuitte de binnenlandse PE-export opnieuw op knelpunten. Ondanks de toenemende binnenlandse PE-productiecapaciteit is er nog steeds een groot tekort in het Chinese PE-aanbod en is het moeilijk om de export sterk te laten toenemen vanwege de kosten, de vraag naar kwaliteit en beperkingen op het gebied van transportomstandigheden.

Tussen 2011 en 2020 schommelde het PE-exportvolume vanuit China lichtjes, en lag het exportvolume grofweg tussen de 200.000 en 300.000 ton. In 2021 steeg het PE-exportvolume vanuit China sterk, en bereikte de totale jaarlijkse export 510.000 ton, een stijging van 260.000 ton ten opzichte van 2020 en een stijging van 104% op jaarbasis.

De reden hiervoor is dat na 2020 de grote raffinage- en lichte koolwaterstoffabrieken in China centraal zullen worden opgestart en de productiecapaciteit in 2021 effectief zal worden vrijgemaakt. De Chinese PE-productie zal toenemen, met name HDPE-variëteiten, met meer grondstoffen gepland voor nieuwe fabrieken en een toenemende druk op de marktconcurrentie. Het aanbod neemt af en de verkoop van Chinese PE-grondstoffen aan Zuid-Amerika en andere landen neemt toe.

De aanhoudende groei van de productiecapaciteit vormt een ernstig probleem aan de aanbodzijde van Chinese vaste activa. Momenteel is het, vanwege de beperkingen op het gebied van kosten, kwaliteitsvraag en transportomstandigheden, nog steeds moeilijk om binnenlandse vaste activa te exporteren, maar met de aanhoudende groei van de binnenlandse productiecapaciteit is het cruciaal om te streven naar verkoop in het buitenland. De druk van de wereldwijde concurrentie op de vaste activa wordt in de toekomst steeds groter en het patroon van vraag en aanbod op de binnenlandse en buitenlandse markten behoeft verdere aandacht.